《国富论》被认为是现代经济学的开山之作，奠定了资本主义自由经济的理论基础，第一次提出了市场经济会由“看不见的手”自行调节的理论。它的首次出版标志着经济学作为一门独立学科的诞生，是现代政治经济学研究的起点，因此它被誉为“第一部系统的伟大的经济学著作”，“经济学百科全书”，“西方经济学圣经”。

 是影响人类历史进程的伟大著作，对中国近现代社会影响最大的经济学译著。